Mercoláctea, el mayor encuentro tecnológico y comercial de la actividad lechera en la Argentina y del MERCOSUR (bloque económico compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), se realiza cada año (desde el 2001) durante la segunda semana de mayo, en San Francisco, provincia de Córdoba (Argentina).

Dentro de esta cita se encuentra el concurso nacional de quesos, además del de dulce de leche, en el que un jurado internacional y representantes de empresas, universidades y consultorías locales eligen el Queso del Año.

Los ganadores del premio Queso del Año fueron: en la categoría quesos no tradicionales, el queso Manchego (que utiliza leche de oveja) de La Carlota del Monte; dentro de las pequeñas y medianas empresas, el premio fue para el queso Goya de Lactear SA: “un cáscara negra, con grana, de escaso tiempo de maduración, salado, levemente picante, olor sui generis, textura quebrada, compacta, consistencia dura, costra lisa y bien formado”.

Y para las grandes empresas el galardón fue para el queso Gouda de SanCor:“de pasta semidura, de forma cilíndrica, con la corteza en rojo o amarillo, de pasta amarillenta, sabor dulce característico, compacto, firme y elástico”.

En esta exposición participan pymes (pequeñas y medianas empresas) y grandes empresas, que son las que exhiben “lo último en producción, tecnología, capacitación y valores agregados”.

Entre las grandes empresas estuvieron: SanCor, Mastellone Hnos., Milkaut, Verónica SA, Lácteos Manfrey, Ilolay; y entre las pequeñas: La Bohème, Cabaña Piedras Blancas, Savaz SRL, Melincué, Produlac S. de H., Lactear SA, Coop. Agric. Ganad. de Arroyo Cabral, Melincué.

El concurso de quesos cuenta con 23 categorías dentro de las cuales la mayoría son de leche de vaca, mientras que 3 o 4 son de leches especiales: de oveja, de cabra con cuajada enzimática, de cabra con cuajada láctica y de búfala. Este año se incorporó un rango más, el de los quesos no tradicionales.
Visto en: La Nación.