Achicoria es el nombre con el que comúnmente se conoce a esta verdura de época inverno-primaveral en la que se destacan sus tipos de hojas variables de acuerdo al tipo de la misma.

Su origen se remonta a regiones mediterráneas en donde incluso se puede deducir que formó parte de civilizaciones primitivas como la egipcia. No obstante el pueblo romano también hizo uso de sus hojas en distintos métodos, ya sea cocidas, crudas o incluso tomándolas como infusiones.

En Europa no es una verdura muy cultivada, pero países como Francia o Bélgica se dedican a exportar a toda la Unión Europea la denominada achicoria de ensalada o como su nombre científico lo indica, variedad foliosum. También podremos encontrar otro subtipo denominado achicoria de raíz o variedad sativum.

De sabor semi-amargo generalmente se consume cruda y puede utilizarse, o no, el blanqueamiento de sus hojas de manera que se brinda una mayor ternura para luego degustar, el método de blanqueamiento es durante su cultivo, se quita todo tipo de luz de 1 a 3 semanas.

Refiriéndonos a su valor nutricional, podemos decir que la achicoria es una de las verduras con menor contenido energético por su gran contenido de agua, no obstante podremos encontrar en ella provitamina A y potasio. Complementándose con magnesio y calcio respecto de los minerales o vitaminas B1, B2 y folatos; las fibras además en pequeñas cantidades se suman a estos complementos.

A pesar de no poseer un gran valor nutritivo, la asimilación de la achicoria en el organismo hace que sea muy digestiva y ayude incorporando inulina, intibina y lactulopicrina todas muy útiles para el hígado, la vesícula biliar y el intestino.

Así es como compensando la carencia de algunos nutrientes fundamentales, podemos asegurar que con la correcta utilización (lavado, cuidado y preparación) de la achicoria, nuestro sistema digestivo, nervioso y muscular será beneficiado en su totalidad.