La cáscara sagrada es el resultado del desecado de la corteza del árbol Rhamnus prusiana D.C. y se la comercializaen formade líquido o comprimidos. Sus efectos laxantes son ampliamente conocidos en la medicina popular como en la fitoterapia.

Esta sustancia se conglomera en el grupo de los laxantes catárticos ya que es rica en antraquinónicos. Cuando se la ingiere, el sistema nervioso autónomo parasimpático en el intestino se estimula, aumenta la motilidad y la irritación de la mucosa.